Retorna tiene como objetivo fundacional el 'Residuo Cero', buscando así la reducción al máximo de la generación de residuos y siendo la implantación de un Sistema de Retorno de envases el primer paso.

El concepto 'Residuo Cero' sintetiza una práctica internacional que se manifiesta de diferentes maneras. Plantea un objetivo y una dirección, también una estrategia, es un mensaje y a la vez una herramienta de comunicación, es una expresión que reclama un paradigma nuevo.

Pero además es el nombre de una red de instituciones, organizaciones ciudadanas y empresas, unidas por la voluntad de avanzar, a partir de evitar la generación de residuos y el rechazo a los tratamientos finalistas (vertedero e incineradora) , hacia una gestión de materiales y una producción y consumo sostenibles.

'Residuo Cero' no significa necesariamente que no haya ningún residuo. Se trata de:

- De avanzar hacia una economía circular en que todo residuo pueda ser transformado en materia prima desde un punto de vista que maximice la sostenibilidad.

Y de evitar:

- La generación de residuos que pueden ser evitados.

- La disposición de residuos en vertederos e incineradoras que pueden ser reutilizados, reciclados o compostados.

- La generación-vía ecodiseño y PIP-de los residuos que no puedan ser asimilados por el medio y, los residuos para los que no haya ninguna tecnología sostenible que pueda integrar o transformar en un nuevo producto.

El 'Residuo Cero' va también asociado al objetivo de 'Emisión Cero', referido a paliar el exceso de gases de efecto invernadero que provocan el calentamiento global. Reducir los residuos conlleva también evitar las emisiones equivalentes de CO2 en un proceso de 'descarbonización' de la economía.

Enlaces de interés sobre 'Residuo Cero':

-International Alliance (GAIA) 

-Cero Waste GAIA Europe

-Estrategia catalana Residuo Cero