Amb l'actual conjuntura econòmica, que afecta tant a municipis grans com petits, els ajuntaments planegen com abaratir els costos de la recollida d'escombraries. I que millor demostració que l'anunciada pel consistori de Madrid, que a partir de l'1 d'octubre només farà recollida dels seus cubells i contenidors grocs tres vegades per setmana, renunciant a la freqüència diària que es practicava fins ara.

La recollida serà dilluns, dimecres i divendres en uns casos, i dimarts dijous i dissabtes a altres. Fins ara, la recollida era diària per les galledes domiciliaris d'envasos i en dies alterns per als contenidors situats a la via pública. Amb aquesta mesura es preveu un estalvi proper al milió d'euros anuals, però s'ignora com pot afectar els madrilenys l'acumulació en la via pública de residus de la fracció més abundant i voluminosa.

Aquesta realitat s'enfronta amb les dades que es desenvolupen a l'Estudi Econòmic de la consultora Eunomia: amb un Sistema de Retorn, els municipis estalviarien fins a 93 milions d'euros, el que es tradueix en 1,97 euros per ciutadà. Alhora, es milloraria la neteja de les urbs, s'incrementaria el reciclatge i es disminuiria la generació de CO2.

Aquesta disminució de costos prové del menor servei de neteja i buidatge i transport de papereres i contenidors, en canalitzar a través dels consumidors la devolució dels envasos de begudes al comerç, que significa un 40% del volum total dels residus.

Els ajuntaments s'estalviarien entre 58 i 93 milions d'euros amb la implantació d'un Sistema de Retorn, ja que deixaria de pagar els costos de recollida i tractament dels 28 milions d'envasos que actualment s'envien a abocador o incineració o s'abandonen en els espais públics o dipositen en les papereres cada dia. Aquests costos haurien de ser assumits pels productors d'envasos i begudes, però actualment també recauen sobre els municipis. Aquest cost es tradueix per a cada ciutadà en una xifra que varia entre 1,40 i 1,97 cèntims.

Segons dades d'aquest mateix estudi, implantar el Sistema de Retorn a Espanya té un cost zero i, no obstant això, triplica el reciclatge dels envasos de begudes. En augmentar el percentatge de recollida selectiva es produeixen importants estalvis en energia, emissions de gasos d'efecte hivernacle i es recuperen 65 milions d'euros per la venda de la matèria primera dels envasos d'alumini, metall, plàstic i vidre.